De Pioneer 10 is 31 jaar na zijn lancering stilgevallen. De
NASA heeft dat dinsdag bekendgemaakt. Op 22 januari ontving de Amerikaanse
ruimtevaartorganisatie voor het laatst een teken van leven van de Pioneer,
die zich toen op 12,2 miljard kilometer van de aarde bevond.
De Pioneer 10 werd op 2 maart 1972 gelanceerd voor een
missie die volgens de NASA na 21 maanden voorbij zou zijn. De Pioneer was
het eerste ruimtevaartuig dat de asteroidengordel passeerde en van dichtbij
opnames maakte van de planeet Jupiter. In 1983 – de Pioneer bleef maar
gegevens naar de aarde zenden – werd het vaartuig het eerste door mensen
gemaakte object dat ons zonnestelsel verliet, toen het de baan van de
buitenste planeet Pluto passeerde.
De Pioneer 10 is voorzien van een voor ruimtewezens bestemde
gouden plaat waarop een vriendschappelijke boodschap staat geschreven en een
kaart is afgedrukt met de locatie van de aarde binnen ons zonnestelsel.
bron: NU.nl
